ニキビがよくできる原因は、毛穴の詰まり、皮脂の過剰分泌、アクネ菌の増殖が関係しています。生活習慣の乱れやストレス、乾燥や刺激、間違ったスキンケアなどによって、肌のターンオーバーが滞ると、毛穴の出口が角質で塞がれて皮脂や老廃物が詰まります。
毛穴が詰まって皮脂が溜まると面皰（めんぽう）「白ニキビや黒ニキビ」ができます。「白ニキビ・黒ニキビ」内では、皮脂を栄養源とするアクネ菌が過剰に増殖していきます。アクネ菌が増殖すると炎症が起こります。ニキビは、白ニキビ（毛穴に皮脂が詰まって白く見える）、黒ニキビ（酸化した皮脂が黒く見える）、赤ニキビ（細菌の繁殖による炎症が赤く腫れる）の3つの段階があります。ニキビは症状が進むにつれて、色素沈着やクレーター状の凸凹などのニキビ跡が残りやすくなります。ニキビが治りにくくなる前に、ニキビの予防や治療が必要です。
思春期に多くの人がニキビに悩まされるのは、思春期に男性ホルモンであるアンドロゲンが増加し、皮脂分泌を促進する性質を持っているからです。脂性肌の人や高脂質・高糖質の食事、ストレスなどもホルモンバランスや皮脂分泌を乱し、ニキビができるリスクを高めます。
