肌の若さに重要なエラスチンとは

エラスチンはタンパク質の一種です。肌や血管、靭帯などの伸縮性のある組織に含まれています。主にコラーゲン同士を結合させて、肌に弾力とハリを与えます。
エラスチンは、真皮の中の繊維芽細胞から生成されます。エラスチンの特徴は、外部から力が加わっても元に戻る「弾性線維」です。一方、コラーゲンは引っ張りに強い「膠原線維」で、強度を担っています。コラーゲンは強さを、エラスチンは伸縮性を提供し、エラスチンがコラーゲンをまとめているという関係があります。
加齢やストレス、紫外線などの影響で、エラスチンは減っていきます。皮膚のエラスチン量は20代後半が最も多く、その後は減少していくので、若々しい肌を保つためにはエラスチンが重要になります。